8 maart 2009

Zwaar, maar prachtig debuutweekend in de DD2!

Het NK begint dit jaar op het circuit van Berghem, lay-out Grand Prix. Wij zijn donderdagavond vertrokken en bleven voor het hek slapen in de camper met enkele andere vroege vogels. Ook Charles, de opa van teamgenoot Dennis Raaijmakers, was er al op donderdagavond. De hekken zouden vrijdag al om 8 uur 's ochtends open gaan en we wilden een goede plek bemachtigen voor het weekend.

Die vonden we en we konden met Eric en vader en zoon Dorenbos beginnen met het opbouwen van de tent en het klaarzetten van de karts en gereedschappen. Om 12.00 uur ging het circuit open. Op dat moment was de baan nog erg nat en besloot ik te wachten tot hij zou opdrogen. Dit duurde nog best lang en om 13.00 uur ging ik toch maar de baan op met regenbandjes, want ik wilde veel rondjes rijden om zoveel mogelijk progressie te boeken. De baan droogde daarna snel op en de rest van de dag kon ik veel rondjes rijden op slicks.

Ik miste nog steeds veel snelheid. Ik wist dat dit deels kwam doordat ik met het verkeerde tandwiel reed. Ik reed met de nieuwe koppeling en een 35 tandwiel. Helaas waren voor deze koppeling nog geen andere vertandingen beschikbaar. Ik probeerde zo goed mogelijk te schakelen en de kart op verschillende manieren door de bochten te laten rollen. Helaas zat er nog niet veel tijdswinst in.

Op zaterdag hadden we vier trainingen van 15 minuten. Ik ben bezig geweest met de afstelling van de kart en motor. Ik won wel wat tijd, maar nog niet voldoende om serieus de strijd aan te gaan. De laatste sessie hebben we samen met Eric een oude koppeling gemonteerd met een 34 tandwiel. Nu reed ik tenminste met dezelfde afstelling als de anderen. Door deze wissel merkte ik dat de kart nog steeds niet goed lag. Ik kon dus geen snellere tijden rijden ondanks een betere verhouding. Dit voelde toch erg frustrerend.

We hebben toen de wegligging aangepast door middel van andere klossen voor en achter. Zondag zou blijken of dit de oplossing was.

De eerste training was in de regen. Erg jammer, want nu wist ik nog steeds niet of het zou gaan werken. Ik reed de 25ste tijd. Niet erg goed, maar de mannen van Erpo hadden de kart zo op regenafstelling gezet dat ik heel erg moest wennen hieraan. Zo had ik nog nooit een kart gehad op een natte baan!

De kwalificatie was gelukkig weer droog. Ik had een nieuwe set Mojo D3 slicks gemonteerd. De eerste keer dat ik met de nieuwe band zou gaan rijden. We gokten een beetje op wat de juiste bandenspanning zou moeten zijn. Ik kon aardig wat vrije rondes rijden, slechts 3 keer moest ik een rijder laten passeren. Ik kwam steeds beter in een ritme en de tijden schoten omlaag. De kart lag geweldig. Zowel de afstelling als de banden waren super! Ik reed de 16de tijd. M'n snelste tijd van het weekend.

De start van de eerste race was een drama. Mijn eerste start met een DD2 en ik vergat hem door te schakelen naar z'n 2de versnelling, daarna vergat ik terug te schakelen. Heel erg dom. Hierdoor werd ik aan alle kanten voorbij gereden. De race zelf werd erg zwaar. Ik kreeg de snelheid er al gauw weer in en de concentratie kwam na een rondje weer terug. Ik zat achter mijn teamgenoot Jacky de Paepe die uitkomt in de DD2 Plus klasse. Ik probeerde hem in te halen, maar dat mislukte. Daarna verloor ik de aansluiting. Ik kon me herpakken en het gat weer dichtrijden, enkel om de aansluiting opnieuw kwijt te raken doordat ik maar fouten bleef maken bij het schakelen.

Uiteindelijk draaide ik geen slechte rondetijden, opnieuw zelfs een verbetering van mijn snelste tijd, maar ik eindigde als 18de met de mazzel van een aantal uitvallers. Ook Dennis was ontevreden nadat hij, liggend op de 3de plaats, van de baan was gespind. Jesse Jan klaagde over de wegligging van zijn kart. Jacky won de 1ste manche in de DD2 Plus.

Op de startopstelling van race 2 stonden we met zijn vieren achter elkaar. Helaas niet ver genoeg naar voren. Mijn kart voelde erg goed in de eerste race en ik besloot niets te veranderen behalve dan dat ik mijn concentratie moest pakken en geen fouten meer moest maken.

De start van de tweede race was dan ook een stuk beter. Ik schoot achter Dennis aan en ontwijkte een klapper in de tweede bocht door over het gras te gaan. Na de eerste ronde kon ik nog wat plaatsen winnen en achter Jacky aanrijden. Die liep eerst iets uit, maar op het einde van de race kon ik nog wat tijd goedmaken. Ik bleef zeer geconcentreerd en maakte bijna geen fouten. Een ronde voor het einde naderde Robert-Jan Jansen me en maakte ik een kostbare fout bij het terugschakelen waarbij ik hem in neutraal zette in plaats van de eerste versnelling. Robert zette z'n kart naast die van mij en ik kon niets doen. Hierdoor finishte ik zeer tevreden op een 11de plaats! De tijden waren opnieuw sneller en ik had heerlijk geracet.

In het dagklassement ben ik 13de geworden. Jacky werd tweede in de laatste manche en won daarmee het dagklassement in de DD2 Plus! Dennis eindigde als 4de in de race met een plaats achter hem Jesse Jan die dus allebei een geweldige inhaalrace hebben gereden!

Mijn dank gaat uit naar al mijn teamgenoten en hun monteurs voor de begeleiding die ik in mijn eerste DD2 raceweekend heb gekregen en naar Eric die mij optimaal heeft begeleid met het afstellen van de kart en het regelen van de koppeling met 34 tandwiel waardoor ik geen verloren race reed. Ik kan niet anders dan concluderen dat ik een hele verstandige overstap heb gemaakt naar dit zeer goede, professionele Belgische team.

Remo