20 en 21 oktober 2007

KNAF NK, Amsterdam

Aan het begin van het seizoen waren er zo weinig inschrijvingen voor het zogenoemde "officiële" Nederlands Kampioenschap karting bij de KNAF dat de bond besloot het gehele NK af te lasten. Nu is het de laatste jaren sowieso al een tegenvaller, zowel de startvelden die zelden boven de 10 rijders groot zijn als de organisatie die qua professionaliteit geen hoge ogen gooit. Bij de NAB, waar ik normaal gesproken mijn NK wedstrijden rij, zijn er het gehele seizoen startvelden geweest van meer dan 30 rijders. Echter, de NAB is geen erkende internationale bond, dus niet aangesloten bij het CIK-FIA. De KNAF is dit wel en mag daardoor de internationale licenties uitgeven.

De KNAF besloot om aan het eind van het seizoen alsnog een Nederlands Kampioenschap te organiseren. Voor onder andere de Rotax Max zou dat op 20 en 21 oktober zijn. Op beide dagen werd een kwalificatie en twee races gereden. Aangezien bij mij de snelheid weer een beetje aanwezig is na de race in Kerpen besloot ik van de gelegenheid gebruik te maken mijn laatste wedstrijd te rijden op Kartbaan Amsterdam, dat nu definitief in december zal moeten sluiten. Er zou een mooi, sterk startveld komen met veel Nederlandse toppers. Jongens die ook meerijden op het EK en zelfs het Wereldkampioenschap. Mijn vader kon voor deze race helaas geen vrij meer krijgen en had avonddienst. Ik was dus aangewezen op een andere monteur die mij in de middagen zou kunnen helpen. Hiervoor had ik Maciej Krolikowski gevraagd die ook Dennis Kroes de laatste twee seizoenen op het Europees Kampioenschap heeft ondersteund en zeer veel kennis heeft van het afstellen van een kart.

Vrijdag kon er de hele dag getraind worden. Dit ging eigenlijk best oké. Ik kon goed meekomen. Ik had op dinsdag ook nog getraind, omdat het in Lelystad weer minder was gegaan. Ik kwam er snel achter dat dit puur vanwege het circuit van Lelystad was. De snelheid op Amsterdam was vergelijkbaar met Kerpen. Het enige probleempje was een gebroken ketting waardoor ik wat tijd verloor, maar verder kende ik geen problemen. Bij ons in de tent stonden ook Rob Visser en zijn zoon Fernando. Zij zijn een aantal maanden geleden begonnen met karten en hebben naar deze race toegewerkt. Voor Rob zou het zijn eerste race worden en voor Fernando zijn tweede na de HB CUP in Amsterdam. Chris Groen sleutelde voor hen waardoor het in ieder geval weer erg gezellig was naast de baan.

Ik had van Dennis nog een goede set Mojo's gekregen die ik kon gebruiken voor de vrije trainingen. Dit was echt super omdat ik dan op bijna nieuwe banden m'n afstellingen door kon nemen. Nog heel erg bedankt hiervoor!!! De baan zelf was erg goed. Er lag veel grip en de kart lag eigenlijk ook opvallend goed. In de kwalificatie moest ik een beetje achteraan beginnen. Dit leek me onverstandig in verband met het verkeer op de baan. Toen de kwalificatie begon wachte ik ongeveer 30 seconden voordat ik ook wegreed. Hiermee hoopte ik een vrije baan te creëeren. Dit werkte perfect en ik reed een 19de tijd. Er deden 24 rijders mee, maar in dit sterke veld was ik er toch erg tevreden mee. Het verschil met de pole position was maar 6 tienden! Zowel de motor als de kart waren goed.

De start van de eerste race was erg goed. Ik kon wat plaatsen winnen, maar voor me was het zo chaotisch dat bijna iedereen wel even door het gras of wijd moest. Hierdoor kwam ik uiteindelijk niet veel verder naar voren in de eerste ronde. Toch kon ik achter Van der Made aangaan. Toch de winnaar van het laatste NK in Lelystad. Jammer genoeg begon m'n motor een paar rondes voor het einde te ploffen en in te houden. Ik probeerde te choken, maar dit hielp niet. Bij het inrijden van het parc fermé sloeg de motor af en was hij niet meer te starten. De eerste uitvalbeurt van het seizoen en sinds de 1ste race van 2006. En dan net in het belangrijkste weekend van het jaar. Echt enorm balen! Op het moment van uitvallen reed ik rond de 15de plaats. Echt een teleurstelling dus.

Het was nu belangrijk om uit te vinden wat er aan de hand was. Bij de tent probeerde we de motor te starten en begon hij meteen weer te ploffen. Ik besloot om samen met Maciej alle mogelijke oorzaken te vervangen om geen risico te lopen op herhaling in de tweede race. Dus, de accu, bougie, power valve werden vervangen en Maciej heeft de carburateur helemaal uit elkaar gehaald en schoongemaakt. Zelfs m'n broer, Mitchell, heeft nog snel even geholpen. Er was namelijk weinig tijd doordat de races snel achter elkaar waren.

Race 2 starte ik als 23ste. De start was opnieuw super en ik kon meteen al wat mensen inhalen in de, opnieuw, zeer chaotische eerste bochten. Om het huisje heen zat ik even vast achter de langzame Osaka. Hierdoor verloor ik net de aansluiting en werd ik zelf weer ingehaald door de snellere rijders die ik net voorbij was gegaan. Uiteindelijk kon ik aardig wat mensen voorbijgaan en finishte ik als 14de. Over de snelheid van vandaag was ik zeer tevreden. Jammer van de uitvalbeurt, maar dat hoort er ook weleens bij.

De tweede dag van het NK. De vrije training verliep goed. Ik was klaar voor de kwalificatie. Helaas ging dat dit keer iets minder. De kart lag niet goed. Er was steeds meer grip gekomen. Dit betekende dat iedereen iets langzamer reed dan een dag eerder. Ik reed alleen nog iets langzamer en moest als 22ste starten.

Deze keer was de start helemaal geweldig. Er was veel geduw en veel mensen moesten uitwijken voor anderen. Ik moest zelf ook in de eerste bocht ver naar binnen en door de chicanes moest ik zelfs nog even door het gras. Uiteindelijk kwam ik na de eerste ronde als 12de het rechte stuk op. Na drie rondjes viel er nog iemand uit waardoor ik zelfs eventjes 11de reed. Jammer genoeg kon ik deze plek niet lang vasthouden en werd ik ingehaald door een groepje van drie rijders. Ik kon nog wel aansluiten, maar had niet genoeg snelheid om m'n plaatsen terug te winnen. Ik eindigde de race als 14de.

De start van de tweede race was wederom goed. De afstelling bleek niet zo goed te werken als in de eerste race. Dit kwam doordat de baan steeds meer veranderde. M'n kart creëerde veel grip voor, waardoor hij moeilijk reed. Ik was de hele race in gevecht met Mike Doorn. Ik finishte als 16de.

In de eindstand van het KNAF Nederlands Kampioenschap ben ik 19de geworden. Best aardig in dit snelle startveld. Dit was voor mij de laatste race van het seizoen. Op naar 2008 dus! Maar eerst zal ik mijn vader gaan ondersteunen bij de Monteursrace in Genk.

Remo